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新马德里地震
1811年12月16日,一连串地震开始袭击美国密苏里州小镇新马德里。新马德里并不属于地震多发的危险区域,震动如此强烈,其中的一次改变了附近密西西比河的几处河道。频繁的地震一直持续到1812年2月。至此,新马德里的木质住房都已化成碎片。人们担心地震会永远继续下去,便纷纷逃离小镇。许多家庭在别的地方定居下来,再也没有回来。新马德里地震可能是北美洲曾记录下来的最严重的地震之一。
●发震时刻 1811年12月16日08 时 00 分 1812 年1月23日 15 时 00 分 1812 年2月7日 09 时 45 分
●震中位置 美国密苏里州新马德里(36.6度N,89.6度W)
●震级 8.0~8.5级
地震经过
美国中西部内陆密苏里州、伊利诺斯州、肯塔基州、田纳西州和阿肯色州的密西西比河谷区,是美国历史记载的地震频度和强度最高的地区,也是北美洲中东部地震最活跃的区域,有文字记载以前就曾发生过大地震。1811~1812年在密苏里州新马德里附近相继发生3次8~8.5级的大地震和许多强余震,在该地区留下了永久的痕迹,回首往事,不寒而栗。
1811年新马德里还只是一个全镇仅800 人的农垦中心,人们都居住着简陋的木房子。1811年12月16日当地时间凌晨 2 点左右, 大地突然猛烈震动起来, 沉睡的人们被木材断裂声、家具摔倒声、烟囱倒塌声和恐怖的地声惊醒。虽是酷寒的深夜,人们还是匆忙逃到屋外。持续不断的震动, 使一些惊惶失措的人们找不到安全之处。住在小普雷里下面 6 公里的比米斯科河湾处的库尔贝森老人一家, 在河岸不远处建有一座熏肉房和一口水井, 天亮后, 库尔贝森太太去熏肉房取肉,不料大片土地载着熏肉房和水井被远远地抛到了河对岸。没多久,又发生一次几乎与夜里主震大小差不多的地震,此后余震不止,大地一直处于颤抖之中。第二年 (1812) 1月23日和2月7日再次发生两次8级以上的地震。一年多以后,人们才感觉大地平静下来,但家乡却永久性地改变了面貌。
地震后果
大地震时, 从圣路易斯至孟菲斯数百公里长的密西西比河及其支流谷岸崩塌, 大量土石阻塞河道,河流改道,许多地方河水淤积倒流, 形成长3~6公里的好几个地震湖,在田纳西州形成的圣法兰西湖,长64公里、宽800米;李佛湖长32公里、宽11公里。地面大规模隆起,河滩大面积下陷,有些地方下陷深5米,密西西比河中的一些岛屿消失得无影无踪,岛上的一伙海盗也与岛同归于尽。在1万多平方公里的土地上,平地喷沙水高达数米至十余米,地裂缝宽达10米,农田大面积毁坏,横穿美国中西部的大片树林夷为平地,新马德里的好几条街化为乌有……。这次地震从美国南部密西西比河口的新奥尔良市到加拿大的整个大西洋沿岸大陆,约二三百万平方公里的大地都被掀动了,华盛顿特区教堂的钟声亦因这次地震而叮铃发响。 |
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